SIR WALTER SCOTT
*15. August 1771 in Edinburgh
† 21. September 1832 in Abbotsford
Scott wurde am 15. August 1771 in Edinburgh geboren und infizierte sich im Kindesalter mit Polio. Als Folge der Erkrankung hatte er
für den Rest seines Lebens ein lahmes Bein. Er studierte an der Universität Edinburgh Jura, trat in die Fußstapfen seines Vaters und
wurde Anwalt in Schottland. Im Alter von 25 Jahren versuchte er sich im Schreiben, indem er erst einige deutsche Werke ins
Englische übersetzte und später eigene Gedichte schrieb. Während dieser beiden Phasen seiner literarischen Karriere veröffentlichte
er einen dreibändigen Satz von gesammelten schottischen Balladen (The Minstrelsy of the Scottish Border). 1797 heiratete er
Charlotte Carpenter, mit der er fünf Kinder hatte.
Bekannt wurde Scott durch seine Gedichte, beginnend mit The Lay of the Last Minstrel 1805. Sein Lady of the Lake 1810 wurde in
deutscher Übersetzung von Franz Schubert vertont (Liederzyklus Fräulein vom See), woraus Ellens dritter Gesang (nach seinen
Anfangsworten häufig jedoch irreführenderweise als "Schuberts Ave Maria" bezeichnet) weltberühmt geworden ist.
Da sein Verlag 1814 in finanzielle Schwierigkeiten kam, nahm er sich vor, einen Bestseller zu schreiben. Das Ergebnis war der
anonym veröffentlichte Roman Waverley, über die Geschichte der letzten jakobitischen Rebellion im Vereinigten Königreich. In den
nächsten fünf Jahren folgten eine große Anzahl von Romanen ähnlicher Machart. Erwähnenswert ist die Eigenart Scotts, seine
weiteren Romane anonym als Der Autor von Waverley oder als Geschichten von … zu veröffentlichen. Selbst wenn absehbar war,
dass der Roman ihm nicht schaden würde, hielt er seine Scharade aufrecht, vermutlich als eine Art von Humor. Während dieser Zeit
wurde der Spitzname "Der Zauberer des Nordens" (The Wizard of the North) für den unbekannten Bestseller-Autor oft verwendet.
Trotzdem kam Scott immer wieder als Autor der Romane ins Gerede.
1820 schrieb er mit Ivanhoe, einer historischen Romanze, die im 12. Jahrhundert in England spielt, seinen letzten schottischen
Roman. Auch er war sehr erfolgreich, und wie nach seinem ersten Roman veröffentlichte er weitere Erzählungen mit dem gleichen
Motiv. Als sein Ruhm während dieser Phase seiner Karriere wuchs, wurde ihm der Titels eines Baronet verliehen. 1825 geriet er
erneut in finanzielle Schwierigkeiten. Zu der Zeit wurde auch bekannt, dass er der Autor der zahlreichen anonym veröffentlichten
Romane war. Statt Bankrott anzumelden, gründete er einen Treuhandfonds über sein Haus und sein Einkommen und schrieb sich seinen Weg aus den Schulden. Bis 1831
veröffentlichte er weitere Romane, dann verschlechterte sich sein Gesundheitszustand sehr schnell, und er starb 1832 in seinem Haus in Abbortsford nahe Melrose. Scott wurde in
der Dryburgh Abbey beerdigt. Scott war für zwei große Trends verantwortlich, die bis heute andauern: er machte den historischen Roman populär, und er belebte die schottische
Highland-Kultur nach der Jakobitischen Rebellion.