Wir hatten ein gutes Angebot gefunden für Flüge nach Amsterdam (am selben Tag hin und retour) da wir Weihnachtsmärkte und -deko schaun wollten. Um 5.50 in der Früh gings los. Wow - das bedeutet 3.30 aufstehen und zum Flughafen fahren. Das wird ein langer Tag. Der Retourflug ist um 21.00. Genug Zeit. Flogen mit KLM also gabs einen kleinen Snack sogar, nett. Um 8.05 Ortszeit landeten wir schon aber fuhren dann 30min lang am Flughafen spazieren. Wahnsinn. War noch ganz dunkel in Amsterdam. Wir gingen gleich zum Bahnhof und fuhren mit dem Bus nach Harlem, da dort an diesem Wochenende der einzige Weihnachtsmarkt in der Nähe von Amsterdam war. In 30min waren wir da und gleich mal überrascht. Das war ein Markt aber kein Weihnachtsmarkt wie wir es kennen. Am Weg dorthin und in den umliegenden Straßen waren einige Stände mit bisschen weihnachtlichem, aber der Markt selber war hauptsächlich Käse und Käse und Käse, bisschen Brot und Gebäck und Süßes. Daneben noch Kleidung und Grünzeug. Bisschen gleich Käse schnabulieren zum Frühstück und zum Gabelfrühstück. Mmmmh. Auch ein putziger Weihnachtsmann musste einfach sein und wanderte in den Rucksack. Dann nahmen wir den Zug zurück nach Amsterdam. War es schon in Harlem schlimm mit den Radfahrern dann ist es in der Stadt einfach gefährlich. Die kommen von überall (Gehsteig und Straße) mit einem Tempo… das da nicht pausenlos etwas passiert ist ein Wunder. Wir verursachten schon einige Notbremsungen… Die schimpfen sicher auf die Touristen. Leider war es ein grau in grau Tag aber passend zur Jahreszeit. War nicht allzu kalt und nieselte nur bissl am Abend. Hatten Glück, denn die Wettervorhersage war nicht berauschend gewesen. Es gab so viele Käsegeschäfte und eines schöner als das andere. Aber nicht nur Käse, allgemein wie die Geschäfte aussahen - so viel Liebe zum Details. Wirklich schöne Schaufenster und ein Vergnügen zu bummeln. Gingen eher die Stadt anschaun und nicht so viel in die Museen denn Eintrittspreise sind gewaltig. Egal ob Van Gogh oder Rembrandt oder ähnliches - so um die €16-18 Eintritt pro Person. Leider hatten wir vergessen für das Anne-Frank Haus vorzubestellen. Die Schlange war unglaublich lange für Eintritt nach 15 Uhr (davor nur mit online gebuchten Tickets). Wir versuchten es 1 Stunde aber da wir uns nicht wirklich viel bewegt hatten und stehen dann einfach doch zu kalt war, müssen wir das auf ein ander mal verschieben. Einen Sommerbesuch dann eher. Wir sahen uns aber viele Kirchen und besondere Häuser an zum Beispiel Oude Kerk, Wester Kerk, Nieuwe Kerk, der Royal Palace war leider geschlossen, aber besonders war dann das Museum : Our Lord in the Attic (früher Museum Amstelkring). Ein Bürgerhaus aus dem 17.Jhd: Mitte des 17. Jhd durften Katholiken nicht mehr in öffentlichen Gebäuden wie Kirchen Ihren Glauben praktizieren. Nur in Privaträumen. Deshalb entstanden viele Privatkirchen und reiche Kaufleute wie Jan Hartmann zum Beispiel gestaltet den 3./4. Stock seines Wohnhauses um in eine Kirche. In die Decke zum 4. Stock wurde ein Loch gemacht um mehr Höhe zu bekommen damit mehr ein Kirchen-Gefühl entstand und Platz für eine Galerie entstand und somit mehr Leute kommen konnten. Es war eine der wenigen Kirchen, die sich hielten weil sie si groß und schön gestaltet war. Das gesamte Haus ist so konserviert wie es damals um 1665 war. Wahnsinnig interessant. Ein Höhepunkt war sicher die Eisskulpurenausstellung, die gerade am 10.12. eröffnete. Da wir noch nie so etwas gesehen hatten, gönnten wir uns den teuren Spaß. Wer weiß wann wir je so etwas wieder zu sehen bekommen. Wow es war wirklich super kalt da drinnen… Waren sprachlos was alles möglich ist aus Eis zu machen. Auch viel Österreich Bezug  wie Strauss, Walzertanzen, Sound of Music. Besonders auch natürlich ELVIS!!! Geschlaucht machten wir uns dann auf zum Bahnhof um zurück zum Flughafen zu fahren. Da mussten wir dann uur lang warten aber in einem speziellen Teil des Flughafens, denn wir hatten keinen security check, erst beim Gate dann - sehr komisch… Flogen mit Verspätung los aber kamen trotzdem rechtzeitig an. Das Bett kaum gesehen und schon tief geschlummert. Wie jedes Jahr nun gehen wir zu einer Panto. Eine Tradition in Großbritannien. Ein Musical wo das Publikum einbezogen wird und es immer einen Bösen gibt, der ausgebuht wird. Eine liebe Freundin organisiert das immer für ihre Arbeitskolleginnen und wir sind da auch schon integriert. Waren so um die 30 Leute!! Vorher Essen gehen bei Nandos wo wir auch viele andere der Gruppe schon sahen. Diesmal gabs: Hans und die Bohnenranke (Jack and the Beanstack). Wieder sehr gut gespielt mit den 3 Komikern, die immer dabei sind: ein Mann, der eine Frau spielt und gwasi durchs Stück führt mit seinem/ihrem Partner und der dritte ist der Boese, der vom Publikum ausgebuht wird wenn immer er auftritt. Ein Erlebnis nicht nur passiv sondern auch aktiv fürs Publikum. Sehr lustig. Nach dem Lights on mit Freunden folgte auch ein Lights on mit Drum Major Kollegen eine Woche darauf. Wir freuten uns sehr das neben Sheila und Campbell (Michaels momentanen Lehrer) auch deren Tochter Lynn kam und Billy Jordon mit Frau, Michaels erstem Lehrer, und auch Graham schaute vorbei. Die meisten hatten ziemliche Anreisen hinter sich von ca, 2Std. Der Abend war also nicht zu lange aber sehr nett und Glühwein und Gulasch kam gut an. Ein kleiner Mince Pie zum Abschluss musste sein, genauso wie Lebkuchen zwischendurch. In Edinburgh hat es letztes Jahr eine Lightsshow gegeben auf der Highstreet für die man sich anmelden konnte (freier Eintritt). Wir hatten es nicht geschafft zu gehen also wollten wir das unbedingt diese Jahr nachholen. Die Show war nun verlegt worden auf die George Street da dort mehr Platz ist, da die Straße viel breiter ist. Dienstag nach der Arbeit holten wir uns eine Käsekrainer am Christmas Market und warteten dann auf den Beginn der Show. Sie dauerte 15min und war begleitet von einem klassischen Chor. Sehr weihnachtlich und stimmungsvoll. Es war nicht sehr abwechslungsreich von wegen Lichtshow aber es war doch nett und mit einer heißen Schokolade konnte man es aushalten. Da wir ja in der Stadt beide arbeiten (noch) nutzten wir viele Mittagspausen zu einem Spaziergang am Weihnachtsmarkt und manchmal auch nach der Arbeit und als Abschluss natürlich am 24.12. Wird immer grösser so scheint es. Keine zig Olivenstände mehr und nur 1 Käsestand. Viele Würschtelstände und Glühwein natürlich. Freuen uns aber auch schon auf die Weihnachtsmärkte in Österreich wenn wir wieder Zeit haben in 2017 viele zu besuchen. Einen extra Koffer werden wir da schon brauchen - HAHA Da Michael beschlossen hatte wir haben nur einen echten Christbaum, war es ca 1 Woche vor dem Heiligen Abend so weit. Wo wir die letzten gekauft haben, war an dem Morgen niemand da… Wir fuhren aber am Nachhauseweg von der Arbeit auch immer bei einem vorbei also mal schaun was die so haben. Und wir waren sehr überrascht. So schöne Bäume. Hmm - können wir einen 8 feet nehmen (240cm) oder geht sich der nicht aus… er muss schon vom Boden bis zur Decke gehen, was kleineres kommt gar nicht in Frage. Also zur Sicherheit nochmal nachmessen. Da wir ja erst einmal einen Baum für das Haus gekauft heben waren wir noch nicht so sicher wegen der Raumhöhe. Aber Michael gab das ok und so hofften wir der Baum ist noch da. Fanden im Endeffekt sogar noch einen perfekteren. Der war schmal und so regelmäßig, dass er schon fast unnatürlich aussah. Das ist sicher der schönste Baum, den wir je hier hatten. Preis war unser Maximum Budget aber Qualität kostet. Da werden wir sicher wieder hergehen nächstes Jahr. Leider hatte diesmal Weihnachten ein bisschen einen schalen Beigeschmack. Unsere lieben Schweizer Freunde Sandra und Daniel, die vor fast 2 Jahren hierher ausgewandert waren um hier eine Bäckerei aufzumachen, mussten leider schließen und der letzte Tag war der 24.12. Wir sind stolz auf sie dass sie den Mut hatten es zu versuchen, leider durch verschiedene Umstände ging es nicht mehr. Sie fanden sofort einen Käufer, der sein Geschäft ausbauen möchte und froh ist über die Backeinheit von Daniel. Er wird dort auch gleich angestellt und hat noch einige Sachen im Petto was er machen kann wie Schulungen von Backwerkkunst und auch mit seinem Raclette Verkauf, der eigentlich gut funktioniert, möchte er die Märkte und vielleicht sogar Competitions unsicher machen. Sie besuchten uns am 25.12. zu einem Verwöhnabend bevor sie nach Hause flogen für 2 Wochen wohl auch zu beratschlagen wies weiter geht. Wir hoffen natürlich dass sie da bleiben und wir uns nun ein bisschen öfters sehen können, denn dafür blieb kaum Zeit, oder auch um Edinburgh zu genießen. Am Weihnachtstag dem 24.12. hieß es mal ausschlafen, dann schauten wir noch bei Sandra & Daniel vorbei am letzten Tag. Da es heftigst zu schütten begann, gingen wir dann bissl bummeln in den Ocean Terminal. Es beruhigte sich dann und so stand dem letzten Weihnachtsmarktbummel nix im Wege. Ein toller Burger mit Angus Beef und tollem Relish gehört schon zur Tradition. War ganz schön kalt also noch etwas aufwärmen beim Costa mit Kaffee und heißer Schokolade und dann spazierten wir auch schon zum Playhouse wo wir uns Mamma Mia ansahen. Spielte keinen netten Weihnachtsfilm im Kino also war das das Ausweichprogramm zum Einstimmen auf den Abend. Sassen diesmal hoch oben (Karten uur teuer) aber sahen recht gut und Aufführung war gelungen. Sehr gute Stimmen besonders von den 3 Hauptrollendamen. Zuhause angekommen gabs dann Micheals tolles 3 gängiges Abendessen. Mmmmh -  bissl gesünder als sonst aber er hat was ganz tolles gezaubert. Nachspeise hatten wir noch Torte von Annas Geburtstag, die wir uns heute gönnten. Besonders Sabines Mohn/Zitronentorte muss ich sagen schmeckte mir. Nicht so Michael aber da blieb mir dann mehr…. Und dann gings auch schon ans warten aufs Christkind. Ganz leise sein dass man das Glöckchen nicht überhört. Endlich durfte ich ins Wohnzimmer. Ohhhhh - so ein schöner Christbaum. Ganz in Rot erstrahlte er. Wow - hin und her gerissen. Keine Süßigkeiten diesmal. Allen Schmuck, den wir über die Jahre schon gesammelt haben, war drauf plus dem roten Schmuck und Girlanden und Lametter. Mein Schatz und das Christkind haben wirklich einen guten Draht. Uns so viele Packerl. Könnte einfach ewig so dastehen und ihn anschaun. Manchmal sitz ich auch jetzt auf der Couch und starre einfach nur den Baum an. Wie aus dem Bilderbauch oder einem Christbaumbeschreibbuch wie der optimale Christbaum auszusehen hat. Wiedermal ein tolles Weihnachten. Danke mein Schatz!!! Ich liebe Dich Zu Weihnachten hatten wir einige Pläne aber alle haben sich dann zerschlagen und so planten wir den Abend alleine zu verbringen. Wir hatten von 30.12. mittags an schon frei und dann bis 4.1. Am Nachmittag schauten noch Sven und Steffi aus Deutschland vorbei, die wir bei Annas Geburtstag kennengelernt haben. Die beiden verbrachten Silvester in Edinburgh beim Ceilidh und tourten dann für eine Woche durch die winterlichen Highlands mit ihrem Auto (mit der Fähre von Amsterdam nach Newcastle). Sie kamen noch auf einen Plausch bei Kaffee und Kuchen bevor sie sich ins Getümmel stürzten. Frisches Brot ist gebacken und fürs Fondue alles eingekauft. Anna, Michaels Schwester in Österreich, hatte auch nichts vor und so kamen wir auf die glorreiche Idee doch via Skype zusammenzufeiern. Also aßen die beiden auch Fondue und wir schalteten die Kameras so, dass es aussah als würden wir am selben Tisch sitzen. Hihi - das war lustig. Danach speilten wir online Tarock. Das war überhaupt der Überhammer. Michael hatte das Spiel erst vor ein paar Tagen gefunden und funktionierte toll. Dann war es auch schon Mitternacht in Österreich und wir feierten das erste Neujahr mit Donauwalzer (ja wir tanzten auch ein bissl!) und Bummerin vom Steffl über Livetream vom österreichischen Fernsehen - jaja die Technik. Und die ersten Anrufen traditionell von Martin und Fossy kamen auch schon und man wünschte alles Gute. Dann wieder bissl spielen und schon war es auch bei uns Mitternacht. Nun riefen auch wir Freunde an und wünschten alles Gute für 2017. Keiner war noch müde und so folgte nach gemeinsamen Blei gießen noch einige Runden Tarock. Um 4 in der Früh machten wir dann Schluss. Ein schöner Abend!! Und ein schöner Start ins neue Jahr. Happy New Year everybody. Dezember 2016